“吁！”

为首的一个马脸短辫、穿着羊皮袄的红脸大汉，熟练的停下马。

“龚总管，这次又是你呀？”红脸大汉颇有些遗憾的道，“我都两年没有见到过冷总管了！”

“冷总管年龄大了，很难再来了。”龚楚信笑着说：“如果因大首领你有机会去帝京府的话，他一定会用最好的烈酒、最火辣的美食来招待你！”

“我要有那个福气倒也好了！”

红脸大汉哈哈一笑，抬目看着好几百辆的大车，嘴角笑容抑制不住。

现在每年冬天的时候，都得靠怡王府的各种货物，才能顺利的过冬了。

虽然他们失去了许多优秀的骏马，可相比起那些因为缺衣少粮而冻伤冻死大量人和牲畜的部落，那绝对是足够幸运的。

这个红脸大汉叫做火曲拔，是这群小部落联盟中最大的两个部落之一扎棱族的大首领。

这些西北小部落的体制非常原始，每一个部落就分为大首领和小首领，大首领拥有最强的实力，并且统管全局，小首领则是管辖自己帐下的几百、几千牧民们。

然后参与议事的还有一些长老，平日里主持祭祀、调和矛盾，他们三者便形成了部落的主要上层。

在所有的草原部落王国里面，包括了回鹘、室韦、西羌和室韦，他们的最大掌权人一定是壮年人，通常不会超过六十岁，越小的部落首领的年龄就越小。

因为年老的人会丧失掉勇猛和冲劲，没办法带领部落继续向前进。

像是火曲拔今年才三十二岁，正值男人体力和精力最旺盛的岁月中，当年就是新任扎棱族大首领的他，力排众议决定了和怡王府秘密交易马匹，这才有了今天这些小部落的好日子过。

当年和他商谈的冷管家，正是坚持不懈开拓这片市场的怡王府管家冷远。

不过耗了那么多年，冷远今年已经五十三岁了，长年在西北披荆斩棘、风餐露宿，让他的身子骨很是不好，怡王去年便禁止他再过来西北，取而代之的是一直给他当副手的龚楚信。

冷远五年前就升任怡王府大总管，龚楚信顺势上升到了二总管，两人在怡王府都是一呼百应的人，按理说不该来这样的地方辛苦劳顿。

一来一去至少两三个月，还是天寒地冻的时候，这种苦，可是苦得很呐。

但这也没办法，交换马匹的事情是绝对机密，一旦被外人发现了，传到了回鹘的耳朵里面，那么这十来个小族除了叛逃归顺大康，就只能等着他们屠戮了。

小族投靠大康倒是没有问题，大康不愁养着这么一群人，但问题在于没有了他们的牧马环境，大康又从哪儿去补充上等骏马？

所以首先这些小族就非常的谨慎，除非是冷远带队，不然遇到别的商队，他们根本不会出来迎接，更不会谈起什么卖马的事情。

龚楚信也是连续跟着冷远跑了三年时间，又有冷远亲自介绍和解释，这才能继承冷远的位置。

同样的，大康也非常谨慎。

怡王府的商队一般是两千多人的规模，但却绝对不是普通的王府侍卫和下人，这里面全部是彪悍强壮的汉子。

主体就是由四百个千牛卫、一千六百个羽林卫组成，光是他们的兵械就装满了三十多辆马车。

一方面是为了自身的安全，怕中途被别的游荡马贼给吃了。

另一方面也是遇到情况的时候，他们可以主动出击，阻止消息的泄露。

再有一个就是派出了皇帝最亲近的禁军两卫，也能尽可能的封锁消息，不会被外面的人知道。

除了派出精锐一路保驾护航之外，回程的时候，他们并不会回人多口杂的铜德府，而是会再往下面走，从偏远一点的马泽城进入大康地界。

马泽城的地势可不好，到处都是荒山，地势还比较险峻，又没有什么油水，连西部高原的那些部落都不会去抢这边，所以相对来说安全。

……

“这一次怎么货物好像多了很多的样子？”火曲拔搓着手，有些兴奋又有些担忧的问道。

以前每一次交易，都是差不多两百辆马车的规模，现在一眼看过去就晓得，起码多了三分之一。

火曲拔倒不担心他们黑吃黑，这些小部落相对于大康朝，穷得不得了，有什么值得他们惦记的？

他第一个反应就是今年的买卖又要扩大了。

然后第二个反应就是，这些大康人的胃口是越来越大了，不知道这一次会不会又要求增加马匹的供应？

自从涨到每年三千匹骏马的份额后，小部落联盟就打死都不再增加了，无论怎么说，怎么增加东西都不行。

可是怡王府从来没有放弃过，从冷远到龚楚信，每一次过来都要忽悠。

按照他们小部落联盟的笑话来讲，每年最头疼的除了吃喝拉撒，就是面对怡王府两位管家的诱惑。

说实话，他们也想多卖点，可现实情况太复杂了，他们生怕一个不小心就阴沟里翻船，到时候全族覆灭才叫后悔莫及。

小部落联盟说松散也松散，因为平日里他们都是各管各的，但是他们也想方设法的互相捆绑在一起。

以前是为了要扎堆抱团取暖，现在则是为了保守秘密，所以每个部落的大首领、小首领、长老、普通人等等，这么七八年全都想方设法的联姻。

这样越是联姻得多，越是捆绑在一起，到时候谁敢去出卖大家，自己也不会落得好，回鹘向来可都是斩尽杀绝的，他们的亲人朋友也都会被杀。

龚楚信笑了笑，“今年多了不少的好东西，咱们到了部落里再说。走了这么远的路，我早就又饿又渴，期待着吃最好的羔羊肉，睡最漂亮的扎棱族姑娘呢！”