兽口两对獠牙，锡环挂在其间，映着傍晚的昏黄，一分威严，九分狰狞。

“半个时辰后，皇城门将关。”朱厚照兴奋稍减，自怀中取出一面牙牌，道，“遇到城门卫，即言朕奉北镇抚司命，往皇庄办事。”

“是！”

见准备如此充分，杨瓒心中明白，想在出城前劝住朱厚照，怕不太可能。

唯希望城门卫能擦亮眼睛，认不出天子，好歹认出两位公公。拖延到城门关闭，大学士府来人。

傍晚时分，路上行人愈少。

坊市空旷，快马疾驰而过，未受半分阻碍。沿途之上，竟连五城兵马司官兵和巡城衙役都没遇到。

杨瓒心头微紧。

天子究竟计划了多久，连巡城情况都摸得这般清楚。

行到中途，杨瓒又生出疑问。

天子决心北狩，该经北城，出玄武门才对，为何行来东城？

“陛下，此去乃是东华门。”

“朕知。”

朱厚照拉住缰绳，速度稍慢，回答道：“出皇城之后，不急北上，先往卫所调兵。”

凭两个宦官，几名护卫，顺天府周围尚可应付，北上宣府、万全等地，危险实在太大。

朱厚照不是笨人。犯熊不错，到底没犯傻。

“先往通州，调定边卫随驾。其后沿河北上，至顺义、怀柔，在博海所换军马，过长城关口，经延庆州入宣府。”

北上的路线不只一条。

朱厚照时常翻看舆图，仔细琢磨，终于择定此行路线。先往通州调兵，再北上边镇。

杨瓒恍然醒悟，这些日子，天子翻看舆图愈勤，原因竟在这里！

熊孩子藏心眼，瞒住满朝文武。

该高兴还是无奈？

杨御史握紧缰绳，心情颇有些复杂。

东华门前，城门卫正在换岗。

百户恰好至城楼交接牙牌，门前仅几名老卒。加上光线昏暗，看不十分清楚，无一人发现，马上的青衣武官，即是几次在皇城策马，往来武学豹房的少年天子。

“这个时候出城？”

一名老卒上前，查看过牙牌，顺口问了一句。

朱厚照微有几分紧张，声音也变得紧绷，“奉命出京，休要阻拦！”

老卒愕然。

阻拦？

只是例行公事，顺口问话，哪有阻拦？

仔细瞧着，这个武官的面相似太嫩了些。即便是子袭父职，也有些不太对头。

守卫京城门户，谨慎实为必然。

老卒警觉事情不对，长-矛-横-起，道：“这位百户且慢行一步，待小的通禀总旗。”

朱厚照点点头，状似同意。

未料想，老卒回头叫人，少年天子竟马鞭一挥，骏马扬起四蹄，直接冲开长矛。

老卒本能闪避，不忘高呼：“有人闯城，快关城门！”

声音传到城楼，百户总旗立即奔出，看到城门前的队伍，高声道：“落门！”

不知来人身份，但卫军不会无故高喊。总之，先将人拦下，事情可随后查明。

“快！”

朱厚照明白，一旦被拦下，偷跑计划定然落空。被“抓”回宫城，想再出来，难比登天。更重要的是，朝中直谏的奏疏必会将他烦死。

“冲出去！”

马鞭挥动，少年天子咬着牙，不管三七二十一，坚决要冲出城门。

城门卫架起长矛，取出绳索，就要绊马腿。

见此情形，杨瓒的心提到嗓子眼，张永谷大用更是惊得魂飞魄散。

天子坠马，那还了得！

“陛下！”

陛下？天子？！

刚刚跑下城楼，头顶即落惊雷。百户总旗俱惊，卫卒愣在当场。

趁此时机，朱厚照猛的拉紧缰绳，骏马扬起前蹄，竟从一名卫卒的头顶飞跃过去。

“好身手！”伯府护卫骤然出声。

“快跟上！”杨瓒气得磨牙。

眼见天子跑远，不说尽快跟上，停在原地叫好，算怎么回事？顾伯爷性格严谨，行事周密，说话办事少有疏漏。府内的护卫，怎么会出现这样的棒槌？

眨眼间，朱厚照奔出百米。

护卫纷纷策马，疾驰而出，扬起满地烟尘。

杨瓒骑术不佳，自然被落在后边。

百户不顾危险，飞身上前，一把拉住缰绳，焦急问道：“方才出去的是天子？”

“是！”

杨瓒皱眉道：“快些放开，稍后有学士府家人赶来，便言天子往通州去了！”

说话间，马队行得更远。

杨瓒顿感焦急，做势甩下马鞭。多次见到锦衣卫挥鞭，力道不行，架势却是十足。

百户不知底细，大惊失色，下意识松开缰绳，倒退数步。

杨瓒豁出去，夹紧马腹，拼命挥舞马鞭，用平生最快的速度，飞驰出皇城。

“我的个天老爷……”