九月初九，重阳节的这一天，城固清军夺回谢公镇。

但事情并没有完，很快的，西乡的周绍涌军就像城固发起了反扑。同时洋县的蓝朝柱军也加强了原公镇的兵力，给城固清军以更大牵制。

城固、洋县、西乡——

南郑——

广元、宁羌州——

不大的汉中府，足足形成了三个正在捉对厮杀的战场。刘暹就是在这样一番的状况下，率军抵到的川陕边界。

“标下见过抚台。”

昭化县衙，刘暹见到了刘蓉这个五百年前的本家。不愧是有名的文坛大家，也或许一个月的时间足够长了，修养就是不一样，刘暹已经完全从他面上看不出丝毫的惊恐和忧愁。

“刘协镇！”

刘蓉看着眼前这个在汉中地界甚有声名的年轻副将，近来的声名鹊起之辈，目光中带着审视，也夹着好奇。

就是这个人领兵固守城固，牵制了太平军一半实力，火烧西大营，解围凤县，挽救了当时汉中所有人的官宦前途，甚至是身家性命。他在汉中是名头响亮的！

也是这个人危急之刻阻敌锋于正酣，大小交战七八场，严重呆滞了石达开行进，不管最后是不是老天爷帮忙下了大雨，挫石达开进兵成都之计谋，败石达开于冕宁小道，他都是当之无愧的功臣。然而在四川，军中视他捡了便宜，官场视他为外人，格格不入。汉中一危急，就被骆秉章一脚踢了过来！

“不敢当大人如此！”

协镇，或是协台，就是官场上对副将的称呼。但绝对绝是下级对上级的称呼，平级之间都少有人叫的这么正规，刘蓉堂堂巡抚，刘暹那里敢担当起。再者就是，对方完全拿你当外人。

刘蓉微微点头，生疏的气氛似乎减少了一点。简单的给刘暹介绍了一下汉中的局势，刘蓉手指点着地图上的青石关。

“标下明白！”

刘暹抱拳退去。青石关，通往南郑的道路——

马不停蹄的再由昭化赶往东面巴峪关，对于现今汉中的主战场广元——宁羌州，看都没来得及看一眼。刘暹知道，巴峪关现在有朱桂秋、张由庚的桂字、响导两营，人数在五千人左右。

虽然朱张二人联手的实力也就跟他眼下的兵勇相当，但是这二人都属于湘军背景，更别说朱桂秋还是副将衔，根本不可能听刘暹令行事，自己此去巴峪关与单兵作战没太大区别。

路上再走了两日，刘暹望到了巴峪关的影子。这是个不大的地方，朱桂秋、张由庚两部五千人马，连同征召的长夫根本塞不下。所以除了一部分亲兵跟朱张二人驻扎在关内，大部分的清兵长夫都是以小营为单位的驻扎于外。

刘暹领军一路过去，他这支兵马，很是吸引了不少人的注意。

毕竟长途跋涉下还列队如此整齐，又配置了那么多的车马和火炮，看着就给人一支精兵的外在感觉。