“不敢，不敢，小的想请官差通融，我这弟弟也将近成年，是不是也在签丁里给找个事由？一来赚口饭吃活命，二来也为朝廷出力不是？还望各位老爷行行好。”

呦呵？这太阳从西边出来啦？历来官府摊派徭役，哪个不是百般推唐呼喊不从？更有那自残身体，或者干脆逃跑，抗拒的，这是怎么说的，这还有上杆子的啦？

其实还不是以往役使徭役那都是白干，而且远去他地，还要自备粮草，十个人去了，倒有九个没了音信客死他乡。今天不但就在本地，还有丰厚钱粮，哪个不想趁着这个机会赚上一笔活命？

那里正就拿眼睛看向上头下来的差役，那差役早就乐开了花，守城哪里还嫌人多？开始就怕签丁不足，这下好了，这都踊跃参加，正解了自己燃眉之急。

那差役哈哈大笑道：“还是这小子认识实务，还难得的有报国之心，好，本老爷就答应了你。”然后想想，继续大声道：“为表彰你兄弟表率，先支应你粮一石，你兄弟二人收拾收拾，下午去城西军营报到，领取任务武器。”

“谢谢老爷开恩照顾。”那毛头千恩万谢的追着已经走出院门的衙役感谢。

等衙役走远，兄弟两人连忙把刚刚得来的粮食，寻了一个瓦翁，在院子里隐秘之处一粒不留的埋了，然后也不带任何东西，喝了几大碗凉水，抓紧裤袋，大步赶奔城西军营，好吃那晚上的白食。

有着一样心思的都不在少数，等兄弟两人赶到军营的时候，那里已经是人山人海，足足有三四千人，老老少少的都有，或坐或站，等着管家登记造册。

不大一会临到了自己等，文吏给他们兄弟登记后一人发了一个竹签，这就是晚上吃饭的凭证，然后过来两个穿着崭新卫所士卒衣衫的军头，一个看看毛头强壮高大，就点名道：“那谁，你跟我来，领取樱枪，做我小旗枪兵。”毛头就点头哈腰的赶紧跟上，剩下自己的弟弟个子矮小，但看看还有把子力气，便被一个弓箭小旗带走。

毛头被带到校场一角，那小旗神气活现的面对他的十个兵，便是一阵吐沫横飞的训话，不过就是什么前进有赏，后退杀头，什么军规戒律，等等说着说着突然停住，不断的挠脑袋，想来自己也是忘了，毛头们就一起发出一阵吃吃的笑，但不敢大声。

那军户也知道自己出丑，就讪讪的道：“***，这许多年了，也没人理会，都他们的忘个干净。”然后提气开声道：“好了，你们这些该死的东西，拿起你们面前的樱枪。现在你们就不再是市民了，你们是兵了。“

毛头随着人们领到一杆樱枪，细看时候，感情那樱枪已经没有了红缨，枪杆也有几个虫眼，枪头更是锈迹斑斑，也不知道多少年没有保养擦拭了。

想等上官带着大家训练下来之后，一定要好好磨上一磨才成，毕竟大战一起，这可是赚钱粮的东西，更是保命的资本。

却不想，那小旗见大家都领了樱枪，看看天色，竟然伸个懒腰，打着哈切道：“记住，吃完晚饭，就是咱们上城守卫，大家带上家伙这里聚齐，晚上要是哪个不见了，抓到了，当场砍头示众，你别以为你一跑就抓不到你，现在四城已经关闭，想跑也是跑不掉的。”

大家就吓得一缩脖子，连连称呼不敢。

那小旗哼了一声，转身消失不见了。

大家就纷纷散去，毛头在几千人里，好不容易寻到自己的兄弟，然后抱着武器一直等到晚饭。

晚饭不算丰盛，但难得的管饱，这下子众人可算过了一把年，吃的那些火头军都目瞪口呆了。

最后大家是实在吃不下去，才恋恋不舍的丢下饭碗，找到自己的小旗归队，现在有米粮饱饭，你就是撵他们走大家也是不走的了。

毛头被带到城上，开始迷迷糊糊的守城，下半夜的时候，自己的兄弟正好也被分派上来，兄弟两个就互相依靠着取暖酣睡直到吃早饭。

一切都还平安，看看天气还算暖和，兄弟两人再次睡个回笼觉。

正睡着，朦朦胧胧中听到有鼓声闷响，正要翻身再睡一会，突然耳边一阵铜锣山响，而后是无数人一起乱哄哄的大喊：“快起来，杆子来了，备战，备战。”

兄弟两人一咕噜爬起，惊慌失措的随着众人朝城外看去，当时就吓得两股战栗面无人色——杆子，真的来了。